溶劑或水是液態(tài)建筑涂料的重要成分。涂料涂刷到基層上后，溶劑或水蒸發(fā)，涂料逐漸干燥硬化，最終形成均勻、連續(xù)的涂膜。
配制溶劑型合成樹(shù)脂涂料時(shí)，首先應(yīng)考慮有機(jī)溶劑對(duì)基料樹(shù)脂的溶解力，此外，還應(yīng)考慮有機(jī)溶劑本身的揮發(fā)性、易燃性和毒性等等對(duì)配制涂料的適應(yīng)性。
溶劑是揮發(fā)性的液體，涂膜的干燥是靠溶劑的揮發(fā)來(lái)完成的。溶劑揮發(fā)的速率對(duì)涂膜干燥快慢、涂膜的外觀及質(zhì)量有極大的關(guān)系。如果溶劑揮發(fā)率太小，則涂膜干燥慢，不但影響涂膜質(zhì)量、施工進(jìn)度，而且涂膜在沒(méi)有干燥硬化之前易被雨水沖掉或表面玷污。若所用溶劑揮發(fā)率太大，則涂膜會(huì)很快干燥，影響涂膜的流平性、光澤等指標(biāo)，表面會(huì)產(chǎn)生結(jié)皮狀泛白現(xiàn)象。這是因?yàn)槿軇⿹]發(fā)太快，使涂膜迅速冷卻，在尚未干燥的涂膜上出現(xiàn)結(jié)露之故。因此，應(yīng)按涂料不同的施工方法，選擇揮發(fā)速度與之相適應(yīng)的溶劑或混合溶劑，以改善涂膜性能。
水是建筑涂料中應(yīng)用最廣泛的溶劑。它具有無(wú)毒、無(wú)味、不燃，來(lái)源廣泛、價(jià)格低廉等特點(diǎn)，在水溶性涂料、水乳性涂料中被大量使用。
建筑涂料中經(jīng)常使用的其他溶劑主要有：醇類(lèi)（乙醇、丁醇等）、醚類(lèi)（丙二醇甲醚、丙二醇乙醚、丙二醇丁醚等）、酯類(lèi)（醋酸乙酯、醋酸丁酯等）、酮類(lèi)（丙酮、甲乙酮、環(huán)己酮等）、苯類(lèi)（苯、甲苯、二甲苯等）.
除此之外，某些功能性涂料還需采用具有特殊功能的助劑，如防火涂料用阻燃助劑，膨脹型防火涂料用發(fā)泡劑等，不一一介紹。
