涂料只有通過涂裝，并干燥成膜，才能達(dá)到被使用的目的。濕涂膜的干燥，也稱固化。液態(tài)的涂料涂覆在被涂物件上形成的是“濕涂膜”，要經(jīng)過一定時間的干燥或固化過程才能形成所需要的固體的連續(xù)的涂膜。涂膜干燥是涂料施工的三個主要內(nèi)容之一，“濕涂膜”只有經(jīng)過正確的干燥過程，才能得到預(yù)期理想的涂膜，完成涂料施工的整個工作要求。涂膜干燥除了影響涂料施工的效果以外，由于它往往耗用時間很長，因而，對涂料施工的效率等也有很大影響。
涂膜干燥的方式主要由涂料的成膜機(jī)理所確定。不同形態(tài)所組成的涂料各有其成膜機(jī)理，由涂料組成中的成膜物質(zhì)的品種和性質(zhì)所決定，根據(jù)成膜物質(zhì)的性質(zhì)分為轉(zhuǎn)化型涂料和非轉(zhuǎn)化型涂料兩類。通常見到的雙組分涂料都是轉(zhuǎn)化型涂料，單組分涂料大多效是非轉(zhuǎn)化型涂料，但也有少量單組分涂料是轉(zhuǎn)化型涂料，例如醇酸涂料和油脂類涂料。因此，涂布于被涂物件表面的濕涂膜也分為液態(tài)
非轉(zhuǎn)化型涂料涂膜的干燥形式通常有揮發(fā)干燥和凝聚干燥兩種
形式，通常都是單組分涂料。揮發(fā)干燥依靠涂膜中溶劑或分散介質(zhì)在常溫下?lián)]發(fā)而成為固體涂膜。凝聚干燥主要是乳膠漆，當(dāng)其中的水分揮發(fā)后，聚合物微粒互相凝聚而成膜。
轉(zhuǎn)化型涂料涂膜按涂料的組成分為兩類：一類是不含揮發(fā)性溶劑的無溶劑油脂涂料和樹脂涂料；另一類是含揮發(fā)性溶劑或分散介質(zhì)的涂料。它們通過化學(xué)反應(yīng)而干燥成膜，通稱化學(xué)性干燥。對后一類或稱之為物理化學(xué)混合型干燥，依據(jù)現(xiàn)有涂料品種的成膜原理，可分為氧化聚合、引發(fā)劑引發(fā)聚合和氫轉(zhuǎn)移聚合形式三種。
(1)氧化聚合形式 含有干性油的涂料的濕膜依靠空氣中的氧化作用而聚合成固體的干膜。 不含溶劑的油脂涂料是氧化聚合干燥成膜的典型品種。后來發(fā)展的含有有機(jī)溶劑的油脂涂料，以及含有干性油的天然樹脂涂料（不包括大漆）、酚醛樹脂涂料、醇酸樹脂涂料、環(huán)氧酯涂料等品種，都是在進(jìn)行溶劑揮發(fā)同時依靠氧化聚合成膜的。一般在常溫下進(jìn)行，提高溫度則能促進(jìn)其干燥。
(2)引發(fā)劑引發(fā)聚合形式 依靠濕膜組分內(nèi)的引發(fā)劑引發(fā)成膜物質(zhì)加成聚合形成固體的干膜。不含揮發(fā)有機(jī)溶劑的不飽和聚酯涂料是這類干燥形式的典型品種。
(3)氫轉(zhuǎn)移聚合反應(yīng)形式 含有兩種或兩種以上的可互相反應(yīng)的官能團(tuán)的成膜物質(zhì)組成的涂料，可以依靠官能團(tuán)間所起的反應(yīng)而組成大分子物質(zhì)，從而使?jié)衲す袒筛赡�，在成膜過程中沒有小分子物生成。雙組分的聚氨酯涂料、環(huán)氧樹脂涂料等都以這類方式干燥成膜。
常見的水性建筑涂料，例如以前大量使用的水溶性的聚乙烯醇類涂料、單組分的尤機(jī)涂料等都屬于揮發(fā)干燥成膜，雙組分的硅酸鹽類涂料則屬于反應(yīng)固化型干燥成膜。對于乳膠漆來說，由于其是聚合物在水中的分散體，其成膜機(jī)理和水溶性涂料又不相同。乳膠漆中的聚合物顆粒和顏、填科顆粒因雙電層和屏蔽穩(wěn)定而處于分散穩(wěn)定狀態(tài)。在涂裝成濕涂膜以后，顆粒隨著水分逐漸揮發(fā)而靠近，當(dāng)失去約80%的水分時，顆粒因形成凝膠狀而失去流動性。接著，水進(jìn)一步揮發(fā)，濕膜的體積收縮，毛細(xì)管力開始起作用，體積的收縮力和毛細(xì)管力克服顆粒而凝聚成涂膜。若環(huán)境溫度低于最低成膜溫度，聚合物顆粒不能變形聚結(jié)成膜，所以乳膠漆成膜溫度必須高于最低成膜溫度。
水分揮發(fā)后．乳膠漆中的表面活性劑轉(zhuǎn)變成與水相中相反形態(tài)的膠束，即親水部分聚集成束，親油端朝外。在干燥的乳膠漆涂膜中，非離子型表面活性劑膠束因與聚合物混溶而存在于涂膜單體中，而離子型表面活性劑和保護(hù)膠則夾雜于涂膜中，并影響涂膜的耐水性和光澤等。成膜助劑在乳膠漆成膜過程中通過兩種作用來促進(jìn)乳膠漆成膜：一是對聚合物顆粒起溶脹作用使之變軟更易變形聚結(jié)；二是幫助水相中的親水組分的聚結(jié)。
