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產(chǎn)品在一起混合生產(chǎn)時(shí)耗費(fèi)的成本低于單獨(dú)生產(chǎn)這些產(chǎn)品時(shí)的成本。與此同時(shí)，由長(zhǎng)流水線(xiàn)分割成若干短流水線(xiàn)，可靈活應(yīng)對(duì)多個(gè)不同部件生產(chǎn)小訂單的情形。北美的涂料企業(yè)就有不少很出色的柔性生產(chǎn)線(xiàn)。因應(yīng)經(jīng)濟(jì)不景氣，訂單不穩(wěn)定的情況下這些公司做出了分割生產(chǎn)線(xiàn)的修改。
柔性操作工人。柔性操作工人( flexible workers)需要掌握多種技能，以便隨時(shí)，比如說(shuō)一個(gè)小時(shí)，臨時(shí)從一個(gè)工種轉(zhuǎn)換到另一個(gè)工種上，來(lái)應(yīng)對(duì)涂料企業(yè)差別化的產(chǎn)品的生產(chǎn)需要。他們不再是某項(xiàng)專(zhuān)業(yè)的工人，而是經(jīng)過(guò)了多種培訓(xùn)的工人。由于聚焦工廠的相關(guān)產(chǎn)品的具有類(lèi)似性，掌握的新技能也具有類(lèi)似性。這種培訓(xùn)效果經(jīng)過(guò)了作業(yè)標(biāo)準(zhǔn)的測(cè)定和學(xué)習(xí)曲線(xiàn)檢測(cè)。